所为确定露天开采境界，包括露天开采最终深度，采矿场底平面和边坡角三个要素。必须在开采之前予以确定。
1） 开采深度：当开采深度为h时，需剥离的矿石量为AEFD。
如果开采深度增为hˊ时，矿岩量为AˊEˊFˊDˊ。可以看出，开采深度通常与剥采比成正比关系。
可以用经济合理剥采比作为确定露天开采深度的指标。即以露天开采的单位成本不大于地下开采的单位成本，作为确定经济合理的剥采比原则，可用下列公式计算：
N＝ c-d
b
式中c——地下开采矿石成本，元/t；
a——露天开采矿石成本（不包括剥离费摊销），元/t;
b——剥离岩石的开采成本，元/t。
N＝ C0(1-ρ)-a
b
式中C。——腊石的调拨价格，元/t；
ρ ——税收率，％；
a、 b的意义同上式
按此计算的经济合理剥采比所确定的露天开采境界，可按投资回收年限进行验证，即
T= k(1+n)
C'0-(a'+nb')
式中K——单位年矿岩生产能力所摊销的投资额，元/t；
Cˊ。——单位矿石的允许价格，元/t；
aˊ——扣除摊入矿石投资基本拆旧额的单位开采成本，元/t；
bˊ——扣除摊入剥离岩石投资基本折旧额的单位开采成本，元/t；
n——生产剥采比；
T——投资回收年限，年。
计算的投资回收年限，一般不应超过5年。
确定开采深度时，可以用境界剥采比或生产剥采比不大于经济合理剥采比为原则，用分析法或图解法进行，并应考虑开采条件、边坡稳定性、回收率、基建时间和达到设计产量的年限等因素的影响。
2）采矿场底平面：露天采矿场到达最终开采深度时的底部境界，通常为封闭曲线围成的面积。露天采矿场底平面宽度，应以满足开采工作的最低要求为限，当矿体厚时，所圈定的底平面宽度就是矿体的水平厚度。若矿体较薄，按矿体厚度圈定的底平面宽度不能满足开采工作要求时。则应在保证安全作业的条件下，按采掘、运输工作要求，确定出底平面的最小宽度。
3）边坡角：露天采矿场边坡角的大小，直接影响到边坡的稳定性和剥岩量的问题，以及露天采矿场的安全。
露天采矿场的边坡是由台阶坡面和平台组成，在有运输干线的边坡还包括出入沟底。
边坡上的平台，按用途不同可分为：安全平台、运输平台和清扫平台。
腊石的围岩通常为凝灰岩、次生石英岩等，其硬度系数ρ为7左右，当开采深度为100m以内时，边坡角可选取45º～50º。
安全平台时用以防止斜坡上的碎石向下滑落，其宽度一般不小于2～3m。
清扫平台通常每隔2～3个阶段设置一个，用来清理花落得碎石，比安全平台宽些。
