党的十七大全面部署了我国经济社会发展的战略任务，全面深刻地阐述了科学发展观，提出了全面建设小康社会目标任务的新要求，要求我们以“安全发展”为原则，大力发展生产力。发展生产力必须抓好劳动保护。《中华人民共和国宪法》第四十二条规定：国家通过各种途径，……加强劳动保护，改善劳动条件。
生产力由几个要素组成：具有一定生产经验和劳动技能的劳动者，以生产工具为主的劳动资料，引入生产过程的劳动对象。随着现代生产力的发展，科学技术、管理等也成为生产力的要素。
劳动者作为生产力的要素之一，必须首先给予劳动保护。劳动者在生产中的安全是国家政治、社会稳定的重要基础，劳动保护是维护劳动者整体利益的重要组成部分，劳动保护是劳动者发挥其体力和智力的前提。劳动保护既是对劳动者群体的保护，也是对一个具体的劳动者个体的保护。我国是人力资源大国，劳动者众多，加强劳动保护，为劳动者创造安全、卫生、舒适的劳动工作条件，保障劳动者以健康的劳动力参加社会生产，促进劳动生产率的提高，是中国特色社会主义建设的客观要求。劳动者享有劳动保护的权利，既是直接关系到“安全发展”的政治任务，又是法律和法制的要求。在现代生产力发展过程中，劳动保护水平的高低，即体现着文明程度的高低，又反映出科学发展水平的高低。
劳动保护是安全生产的基础和前提。劳动保护既是对劳动者在生产过程中的安全与健康的保护，也是针对劳动资料的安全防护，使生产工具安全可靠，使作业环境改善。劳动保护渗透在生产力的几个要素之中，是以人为本的体现，是促进建立和谐劳动关系、促进劳动者与劳动对象和谐的体现。
劳动保护是促进生产力安全发展的基本保障，强调劳动者安全和劳动生产的统一。当不安全的行为和状态阻碍生产力的发展时，劳动必须从以经济效益为中心转向以人为中心，促使劳动者在改造自然的同时不断提高本身安全素质，使劳动保护的行为和方式覆盖劳动的全过程。
在现代生产力发展中，科学技术和现代管理均扮演着重要的角色。作为第一生产力的科学技术，推动着现代文明的发展，极大地促进了生产力发展，保护了劳动者的安全。而现代管理则以人为本，促进劳动组织安全文化的形成。劳动保护的过程是增强企业社会责任感的过程，是科学化、系统化、规范化劳动系统的过程，是人类健康产业中的重要产业。科学技术和现代管理在现代生产力发展中，一方面对劳动保护提出了更高的要求，另一方面促进了安全发展水平的提升。
在新的发展时期，绝不能误解劳动保护，轻视劳动保护，而应加强劳动保护。保护劳动者的安全和健康是政府的责任，也是企业的职责，更需要社会方方面面的参与。唯此，方可促进和谐社会建设。
