中国客运索道发展概况

我国是使用架空索道最早的国家，溜索是架空索道的原始形式。我国古代在西南山区不少河流渡口利用竹索或藤索渡河。根据史料，公元前250年(奏孝文王时)蜀守李冰已在四川建造了溜索。 近年溜索在北京地区作为一种游乐设施又焕发出生机。
1981年2月我国第一条单线往复式索道投入运转。(杭州电视台北高峰索道)
我国第一条双线往复式索道--重庆嘉陵江客运索道1982年元旦投入运行。
我国第一条单线循环式吊椅索道，1981年底完成安装调试，1982年正式售票营业。
双峰滑雪场单人拖牵索道投入运行。
1985年 广州白云山单线循环脱挂吊厢式索道投入运行。
1987年9月我国第一条单线脉动循环吊厢索道在大连老虎滩投入运营(北京起重所设计，获国家科技进步三等奖）
1997年北京起重所在溪口建成国内第一条双线编组往复式吊厢索道。
索道数量的增长
索道型式索道数量
1993年1999年2001年2003年2004年
往复式索道525262426
单线循环式(固定抱索器)吊椅、吊篮、吊厢索道35155184236268
单线脱挂式吊厢索道318212324
单线脉动循环吊厢索道 622253032
缆车0181415
总计49221264327365

拖牵式索道专门用于滑雪场，目前尚未将此类列入客运索道的统计范围。近几年伴随滑雪运动的兴起，拖牵式索道开始迅速发展，截至2004年底，大约已经建成340多条。
客运索道对景区建设的推动作用
客运架空索道是一种能跨山、越河、适应各种复杂地形的运输工具，同时还具有游览、观光的作用，是森林公园和各种风景游览区一种理想的输送游客的交通工具。景区建客运索道有如下诸多优点：
改善景区旅游条件和接待水平，为景区增加新的景观和游览内容。进一步吸引了游客，扩大了景区的知名度。
将加速游客周转，解决了游客特别是老弱病残游客的登山难的问题，增加了景点接待游客的能力。
在景区建索道与建其它交通工具相比具有破坏植被少、占地少、污染小、保护景观等优点，非常适应景区的环保要求。
客运索道还可运输建设物资和生活物资，为景区的建设和游客、职工的生活提供了极大的方便。
索道和其它运输工具相比一般投资较少，建设周期短，大多效益不错，资金回收快，是许多景区的支柱产业。
客运架空索道的主要类型及特点
单线循环式固定抱索器索道：一般能适应我国大多数景区的地形要求，具有结构简单、维护方便、投资较少、建设周期短等特点。在我国已建索道中占有较大比重(占70.55％)。
单线循环脉动式索道：是一种吊具为成组成对吊厢式索道，适合沿线支架跨距较大、距地较高的线路，并具有上下车方便的特点。 占客运索道总数的9.20%.
往复式索道：主要用于跨越大江、大河和峡谷，跨度可达1000米以上，并具有一定的抗风能力。 占客运索道总数的8.59%.
脱开挂结式索道：这种索道在线可高速行驶(7—8米／秒)，进站可停车上下乘客，具有运量大、适应线路长等特点；但设备复杂，投资较大。 占客运索道总数的7.06%。
客运地面缆车：这种缆车的特点是客车支撑在地面轨道上，在大风时运行比其它任何索道系统抗风性好，是客运索道系统中最容易救护的，客运缆车可以水平转弯，有时呈双向弯曲，适用于陡坡直线、弧线、地面、高架桥或地下隧道。由于轨道和路基使其在建设时投资比较大。但它线路合理，运营费用低。占索道总数的4.6%.
拖牵索道：是一种乘客在运行中不离开地面的小型、简易索道，广泛用于滑雪场、滑沙场等娱乐场所。这种索道投资少、建设周期短，目前国内有200条左右 。