1991年3月26日，湖北省宜昌市粮油储运公司宝塔河粮食仓库因雷击引起重大火灾，烧毁库房3057m2、大米12．6万公斤、麻袋8580条、空调机40台，直接经济损失42．7万元。这起火灾是建国以来湖北省粮食仓库发生的最大的一起火灾。
1起火单位基本情况
宜昌市粮油储运公司宝塔河粮食仓库位于宜昌市城区夷陵路330号，库内共有粮仓14栋，露天粮食堆垛35个，粮库总容量为3162万公斤，当时实际储量为2815万公斤，储存价值为900万元。起火的是一栋分为1、2、3号仓、建筑面积为3057m2的粮仓，其中2、3号仓共存有大米196万公斤。
2起火经过
3月26日凌晨1时左右，下着大雨、刮着大风，一声炸雷后，宝塔河粮库库区内照明全部熄灭。两名值班经济民警到配电室查看情况，不久就听到有人喊“失火了”，值班经济民警发现3号仓方向有浓烟，连忙打电话向消防队报警。市消防支队立即调集全市三个公安消防队，七个企业专职消防队共17台消防车、150名消防队员赶到火场。消防队到达火场时，整栋仓库已大面积燃烧，火势猛烈，1、2、3号仓一片火海，并引燃了储存在两栋库房之间通道上的达227万公斤粮食的露天堆垛，严重威胁其它库房的安全。市委、市政府和市公安局领导亲临火场视察火情，指挥灭火战斗。凌晨3时左右，大火被基本控制，5时左右明火被全部扑灭。
3起火原因
居住在库区附近的目击者艾书凤介绍，26日凌晨1点多，她听到一声炸雷后，就看到2、3号粮仓之间冒出一团红色的火，接着仓库就冒出浓烟；目击者孙海清、陈宏兵等介绍，26日凌晨l时10分，一声炸雷后，库区内照明全部熄灭，几分钟后，仓库起火。气象部门提供的资料表明，26日0点23分宜昌市出现雷电活动，一直持续至1点54分，雷电活动时间与目击者提供的时间完全吻合。另外，据供电部门技术鉴定：该库配电室空气开关因瞬时外过电压而烧毁，其动力负荷开关均未送电，只有照明开关处于闭合状态，除火灾引起的电气设备损坏外，其它部分均未遭受绝缘损坏，因而排除了电气火灾的可能性。结合当时的气象情况认定为雷击起火，起火部位在2、3号仓之间。
4对火灾原因的进一步探讨
这场大火烧得比较蹊跷，从发现雷击到整栋仓库大面积起火，只不过几分钟时间，燃烧程度也比较均衡，究竟是什么原因使火灾燃烧蔓延如此迅速?这起火灾的直接原因是雷击引起，但究竟是哪一种雷击现象呢?
根据形状的不同，雷电大致可分为片状、线状和球状三种形式。片状雷电是在云层间产生，对人们影响不大；线状雷能量较小，而且一闪即逝。即使击中粮库，在大雨倾盆时刻，一般不容易直接引起仓库着火；球状雷则是一种特殊雷电现象，其能量较高，约有400万焦耳，其运动速度约2m／s，存在的时间一般为3“5s。球状雷有几千甚至上万摄氏度的高温，因而是一种紫色或红色的发光球体，直径从几毫米到几十米不等。所以，从目击者的证言和现场勘查情况来看，这起火灾是由球状雷击中仓库引起的。另外，这次雷击除了球状雷之外，还有感应雷的作用。球状雷具有很高的电压和很大的电流，又是在极短暂的时间内发生的，因此在雷击粮仓时，在粮仓周围的空间将产生强大的瞬时交变电磁场，使处在磁场内的金属产生感生电动势，如金属物成闭合回路，则会产生感应电流。宝塔河粮库是五十年代兴建的砖木结构建筑，1、2、3号仓于1988年改为控温粮仓，该粮仓用8号铁丝网架上铺厚双层聚苯乙烯泡沫作仓库吊顶，铁丝网架中的铁丝纵横交错，形成了闭合回路，因此，粮库遭受雷击时，铁丝网架上瞬时出现较大的感应电流。每个铁丝网架网孔由纵横交错的四根铁丝组成，每两根铁丝只是相互接触，在相互接触处存在很大的电阻，而铁丝网架又未作接地处理，强大的感应电流通过铁丝相互接触处时因接触电阻过大产生电火花引燃保温用的聚苯乙烯泡沫，由于聚苯乙烯泡沫容易燃烧，耐热性差，铁丝网架又将 l、2、3号仓库连成一片，从而导致了整栋仓库同时起火燃烧。所以，除球状雷直接雷击2、3号仓之间引起火灾外，整栋粮仓也因感应雷的作用而瞬间同时着火.
5几点体会
(1)火灾事故调查工作在火灾发生后应立即展开。粮库火灾发生后，调查组迅速访问了最先发现火灾的人和报警者。住在粮库库区的市粮油储运公司汽车队职工艾书风、仓库职工张桃云和市米面厂职工谭瑞礼等在接受访问时都提到在一声雷响后，他们分别发现了一团红火击在2~3号粮仓间，接着仓库冒烟起火。他们的证言为调查组迅速查明火灾原因、确定起火部位等提供了第一手资料；
(2)要依靠科学技术手段进行调查，注意物证的收集工作。在这次火灾现场勘查过程中，相关人员发现该库配电室空气开关被烧毁。经过供电部门的技术鉴定和电气专家认定，此空气开关是“因瞬时外过电压而烧毁”，即强大的雷击电流在瞬间内将空气开关烧毁。技术鉴定和专家认定为查明火灾原因提供了科学依据；
(3)火灾调查人员必须熟悉消防知识，掌握一定的专业技能，实事求是，尊重科学，才能从错综复杂、杂乱无章的火场中发现起火点，查明起火原因。在这次火灾调查过程中，相关人员利用雷电火灾的原理，圆满地解释了粮库火灾过程中的一系列现象，使火灾调查工作得以顺利进行。
