当人体触及带电体，或者带电全与人体之间闪击放电，或者电弧及人体时，电流通过人体进入大地或其他导体，形成导电回路，这种情况，就叫触电，触电时人体会受到某种程度的伤害，按其开可分为电击和电伤两种。

　　电击是指电流流经人体内部，引起疼痛发麻，肌肉抽搐，严重的会引起强烈痉挛。心定颤动或呼吸停止，甚至由于因人体心脏，呼吸系统以及神经系统的致命伤害，造成死亡。绝大部分触电死亡事故是电击造成的。电伤是指触电时，人体与带电体接触不良部分发生的电弧灼伤，或者是人体与带电体接触部分的电烙印，蓍由于被电流熔化和蒸发的金属微粒等侵入人体皮肤引起的皮肤金属化。这此伤害会给人体留下伤痕，严重时也可能致人于死命。电伤通常是由电流的热效应，化学效应或机械效应造成的。

　　电击和电伤也可能同时发生，这在高压触电事故中是常见的。